企业客户名单商业秘密保护及取证启示
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(一)客户名单秘密性证据的搭建与管理
1. 制作用客户名单时内容尽可能有深度
客户名单所体现的客户信息,不仅是通常的客户名称、联系方式,还应包括客户需求、交易习惯、经营规律、价格承受能力等深度的客户信息。
2. 保留制作客户名单时的成本投入证据
保留制作客户名单时企业所花费精力的证据,包括制作客户名单的人员分工、形成过程、消耗时间等。如原告通过市场调查等手段建立起的潜在客户信息,需要保留调研的过程,从调研方案的设计到调研报告的形成等。
3. 保留所有的交易凭证,以认定具有长期稳定的合作关系
交易凭证包括交易合同、往来邮件、发票和其他凭证等材料。这些交易材料需要有数量的要求,如果仅凭几份合同或几张发票,则难以认定稳定的合作关系。
4. 建立良好的涉密信息盘点与归档制度
商业秘密的形成往往是一个过程,商业秘密的范围也在不断变化,当出现商业秘密侵害事件时,权利人需要证明所主张商业秘密的形成时间,并且需要证明自商业秘密形成始至案发时,均采取了合理的保密措施,这就要求企业的商业秘密管理制度和措施应该是一贯的、连续的,当发生企业控制权变化、收购、兼并、重组的时候,很容易出现保密措施的断档,这方面要格外注意。
(二)针对客户名单采取保密措施
1. 明确客户名单作为商业秘密保护的范围
需要让企业员工明确作为商业秘密的客户名单的具体范围,将一般客户名单与作为商业秘密保护的客户名单予以区别,明确的方式可以结合具体的保密措施而有所不同。这对于客户名单作为商业秘密保护大有裨益。
2. 制定保密规章、签署保密条款
专门制定保密的规章制度,或者在企业管理规章中制定相应的保密规定,也可以与员工签订保密协议,明确指出哪些客户名单属于保密的范围,不披露商业秘密但同时要有具体的指向。
3. 限定知悉信息的员工范围、划分保密等级并进行标识
企业可以将不同类别/级别的客户名单告知相应岗位/级别的员工,对相关文件进行保密等级的划分和标识。
4. 对保密信息加锁
如将有客户名单档案封锁在特定的柜子里,或者对客户名单的电子文档通过代码或密码等方式保护。同时,公司办公系统可以配备专业监控软件,对于非常规的大量下载客户信息的行为进行预警。
(三)竞业限制条款中保护客户名单的特别问题
实践中,企业与员工签订的竞业限制协议多就技术秘密约定竞业限制的义务,较少对经营秘密约定竞业限制的义务。但客观来说,对掌握经营秘密的离职员工课以竞业限制义务,对于经营秘密包括构成商业秘密的客户名单的保护,同样具有重要意义。一方面竞业限制协议的存在客观上会约束离职员工的行为,一定程度的消解核心客户名单泄露的风险;另一方面,面对商业秘密案件举证难的问题,部分竞业限制纠纷的案件,在劳动程序中固定下来的相关证据,对于商业秘密侵权或刑事案件都有可能起到积极的推动作用。
结语:客户名单可能成为企业的商业秘密和核心竞争力,从而具有重要的商业价值。因此,企业在日常知识产权管理中需要充分认知客户名单的特殊地位,有意识的将关键客户信息通过商业秘密保护的路径加以提炼、管理和保护,以备在发生客户名单被竞争对手窃取的情形时,能够最大限度对客户名单施以保护并获得相应的赔偿。